К Сократу прибежал человек и говорит:
– Слушай, Сократ, знаешь, что говорит о тебе твой друг…
– Подожди, подожди, – перебил Сократ. – Просеял ли ты то, что хочешь мне сказать, через три сита?
– Какие сита?
– Первое сито – это сито правды: то, что ты хочешь мне сказать – это правда?
– Не знаю, я так слышал…
– Значит, ты не знаешь правда это или нет… А просеял ли ты эти слова через второе сито – сито доброты? То, что ты хочешь рассказать о моем друге – это доброе?
– Наверное, нет!
– Значит, ты мне хочешь сказать что-то плохое, и не уверен, что это правда… Тогда просеем еще через одно сито – сито необходимости. Так ли уж необходимо услышать то, с чем ты прибежал?
– Нет, необходимости в этом нет…
– Значит, – сказал мудрец, – в том, что ты хочешь мне сказать нет ни правды, ни доброты, ни необходимости. Зачем тогда мне это говорить?